驚きのカセットビジョンの後継機☆スーパーカセットビジョン
一時期家庭用ゲーム機の覇権を取りかけた名機、カセットビジョンの、高性能進化版、スーパーカセットビジョンのご紹介。
カセットビジョンの次世代機
みなさんはカセットビジョンをご存じでしょうか？
一時期大流行したゲーム機で、カートリッジ交換式で、多彩なゲームが遊べるのに、当時は5万円代のゲーム機が主流だった時代に、ACアダプタとセットで13,500円という安さで業界に衝撃をもたらせた家庭用ゲーム機です。
そのカセットビジョンには、さらに高性能にした後継機、スーパーカセットビジョンが登場していました。
※カセットビジョンについては、詳しくはこちらのまとめでも紹介しています。
カセットビジョンは、エポック社が1981年7月30日に発売したカセット式の家庭用ゲーム機。
1983年9月時点では日本で流通していた家庭用ゲーム機の中でトップの販売台数である40万台から45万台を売り上げた。
1975年からエポック社はゲームが本体に内蔵されたゲーム機を販売していた。1979年に発売したテレビ野球ゲームはそれまでハードウェアの回路でゲームを実現していたのに対してマイコン（CPU）を採用して、プログラムによって効率的にゲームを開発可能になった。そこで1978年発売のシステム10の後継機として開発に取りかかっていたスーパー10は完成しつつあったが開発が破棄されて、カセット式のゲーム機の開発に切り替えられる。それがカセットビジョンである。設計はNECが担当した。同じマイコンを使うのなら、周辺回路は同一であり、それなら本体は共通化してゲームはカセットで供給する方が低コスト・低価格化に繋がるという発想で、堀江正幸ら3人の担当者によって開発された。
スーパーカセットビジョンの発売経緯
1981年にエポック社によって日本で発売されたカセットビジョンは発売以来、40万台（資料によっては45万台）の売上げを記録し、当時の日本の家庭用ゲーム機シェアの7割を獲得する成功を収めた。
しかし1983年になると日本市場では任天堂のファミコンやセガのSG-1000など相次いで他社より次の世代のゲーム機が登場したため、カセットビジョンと他社機との性能差が大きく開いた。そこでエポック社は新たに、NECがハードウェア開発を担当して共同開発を行い、本体価格14,800円で1984年7月17日に発売した。
本機はフランスでも発売され、YENOによってOEM販売された。
スーパーカセットビジョンとは
スーパーカセットビジョンは、日本で1984年にエポック社がカセットビジョンの次世代機として発売した家庭用ゲーム機である。
任天堂のファミリーコンピュータ（以下ファミコン）、セガのSG-1000シリーズと並び、日本における家庭用ゲーム機の普及初期時代を築いた機種の1つである。
同社カセットビジョンの次世代機であるが互換性は無い。
日本では「スパカセ」の愛称で呼ばれた。エポック社での略称は「SCV」である。
それまでのエポック社のテレビゲームと同様、NECが開発した。性能はカセットビジョンと比べて圧倒的に向上した。
主な特徴
・単色であれば最大128個・128種類まで表示できるスプライト機能。
・各スプライトごとに異なる色数 (VRAM) を割り当てることができ、柔軟な対応が可能。4色スプライトでも最大32個表示できる。
・本体にセレクト12キー（テンキー状に12個並んだセレクトボタン群）を装備。麻雀ゲームなどではキーパネルの上に被せるシート（オーバーレイ）が付属していた。
・大半のソフトに共通の半ば強制的なPAUSEキー装備。
・RF出力の他にRGB映像出力端子標準装備。
と、当時のライバル機を一部では凌駕する性能を持っていた一方で
・サウンドは3音合成が標準であり、実質1音として同時にしか発声できない。そのため、効果音が鳴ると音楽が途切れやすい。
・背景描画用VRAMはテキストと共用で4KBしかなく、スプライトで補完しない限りはカセットビジョンにも劣るほどのモザイク表示しかできず、背景表示能力が低い。
などの欠点もあった。
またカートリッジスロット以外の拡張端子が無かったため、周辺機器も発売されなかった。追加メモリやバックアップが必要なゲームではファミコンと同じようにカセット内にRAMを追加して対応していた。
コントローラについては筐体を分解すれば脱着可能であったが、別売りコントローラの類は商品化されなかった。プログラミングソフトの『ベーシック入門』が発売されているが、キーボードもプリンタも外部記憶装置も用意されていなかった。なお、コマンドや文字の入力は本体のセレクト12キーやコントローラーを用いて一覧から選択する形で行い、ソースはカートリッジ内に記録できた。
BASICやRPGのようにバッテリーバックアップが必要なROMカセットでは単3乾電池×2本を採用し、ユーザーの手でバッテリの交換ができるようにされていた。その際、動作中にカセット内の電池を交換すれば記録内容は消えないと説明されている。ただし振動による端子の接触不良で誤動作する可能性があった。
今どきのゲーム機に慣れてしまうと、本体にコントローラー機能が埋設されているだけでも驚きなのに、十字キーや決定キーでなく、テンキー状ということで、とにかく驚く見た目の本体になっていますね。
仕様
CPU: uPD7801G（μCOM-87）
RAM: 128 B（uPD7801G 内蔵）
ROM: 4 kB（uPD7801G 内蔵）
ビデオプロセッサ: EPOCH TV-1
VRAM: 4kB（2 × uPD4016C-2）+ 2kB（EPOCH TV-1 内蔵）
色数: 16
スプライト: 128（16×16ドット単色）
表示: 256×256ドット（表示範囲外を含む）
サウンドプロセッサ: uPD1771C
サウンド: 1チャンネル（トーン、ノイズまたは1bit PCM）
コントローラー: 2 × 有線ジョイスティック
スーパーカセットビジョンの魅力は
スーパーカセットビジョンは、カセットビジョンをさらに進化させた家庭用ゲーム機として、多くのゲームファンを魅了しました。その魅力は、カセットビジョンのもつ手軽さに加え、独自の機能やゲーム性が融合したところにあります。
スーパーカセットビジョンの魅力
多彩なゲームジャンル: アクション、レース、スポーツなど、幅広いジャンルのゲームが発売され、飽きずに楽しむことができました。
高画質・高音質: カセットビジョンに比べて、より高画質で、音質も向上しました。
豊富な周辺機器: ゲームパッドや光線銃など、様々な周辺機器が発売され、ゲームのプレイスタイルを広げることができました。
独自の機能: テンキーやコントローラーの収納など、他のゲーム機にはない独自の機能を搭載していました。
日本製ならではのゲーム: 海外のゲーム機が主流だった時代に、日本製のゲーム機として、国産ゲームの面白さを味わうことができました。
スーパーカセットビジョンならではのポイント
テンキー: 数字を入力して操作するゲームや、音楽を作るなど、ユニークなプレイスタイルを実現しました。
コントローラー収納: 本体にコントローラーを収納できるため、置き場所に困りませんでした。
独特なデザイン: スタイリッシュなデザインで、他のゲーム機とは一線を画していました。
スーパーカセットビジョンが愛される理由
スーパーカセットビジョンは、高性能なグラフィックや複雑な操作性ではなく、手軽さと独自性が魅力でした。当時の子供たちは、スーパーカセットビジョンを通して、ゲームの楽しさを知り、創造性を育みました。
また、スーパーカセットビジョンは、日本のゲーム業界の発展に大きく貢献しました。スーパーカセットビジョンを経験した人たちは、後のゲーム機にも高い関心を持ち、日本のゲーム産業を支えるファン層を形成しました。
現代におけるスーパーカセットビジョンの価値
現代においても、スーパーカセットビジョンはレトロゲームとして高い人気を誇っています。当時のゲームをプレイすることで、懐かしさを感じたり、現代のゲームとの違いを味わったりすることができます。
また、スーパーカセットビジョンは、ゲームの歴史を学ぶ上でも貴重な存在です。現代のゲームの基礎となった技術やアイデアが、スーパーカセットビジョンにも見られます。
スーパーカセットビジョンは、カセットビジョンの後継機として、多くのゲームファンを魅了したゲーム機です。手軽さと独自性が魅力で、日本のゲーム史にその名を刻みました。現代においても、レトロゲームとして愛され続けており、ゲームの歴史を学ぶ上でも貴重な存在と言えるでしょう。
スーパーカセットビジョンの動画の数々
現在ではなかなか見れなくなってしまったスーパーカセットビジョンの動作動画などが。
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